Faro Santander: así es la apertura del nuevo centro de arte que reúne a Leonora Carrington, el Renacimiento y el arte moderno mexicano
Faro Santander abre sus puertas el 8 de septiembre de 2026 y lo hace por todo lo alto: un nuevo centro de arte en la ciudad cántabra que pone en diálogo el patrimonio artístico histórico, la tecnología y la creación contemporánea.
La programación inaugural reúne tres grandes propuestas expositivas —la Colección Banco Santander, la Colección Gelman y una muestra dedicada a Leonora Carrington con una obra inédita— que convierten a Santander en una de las citas culturales imprescindibles del otoño en España.
¿Qué es Faro Santander y cuándo abre?
Ya te hemos contado todos los detalles en 10Deco , pero no está de más que te repitamos que Faro Santander es el nuevo centro de arte que nace en la capital cántabra con la vocación de convertirse en un referente cultural español y que está situado en el Edificio Pereda, antigua sede principal del Banco Santander y que es un proyecto cultural de la Fundación Banco Santander.
Su propuesta inaugural, que arranca el 8 de septiembre y, que permanecerá hasta el 10 de enero de 2027, se articulará en torno a tres exposiciones que conviven bajo un mismo techo: dos siglos de historia del arte a través de la Colección Banco Santander, el arte moderno mexicano de la Colección Gelman y un episodio poco conocido de la vida de Leonora Carrington, vinculado precisamente a la ciudad de Santander.
Leonora Carrington: el surrealismo sintomático, la exposición que saca a la luz una obra inédita
El plato fuerte del programa inaugural es, sin duda, «Leonora Carrington: el surrealismo sintomático», la primera muestra dedicada en exclusiva al trabajo que la pintora, escritora y visionaria realizó durante su hospitalización en el sanatorio del Dr. Luis Morales en Santander.
La historia detrás de la exposición
Carrington llegó a Santander tras una dramática huida desde la Francia ocupada por los nazis. Como parte de su tratamiento, el personal médico del sanatorio la animó a dibujar entre el 24 de agosto de 1940 y el 1 de enero de 1941 para ayudarla a ordenar su pensamiento.
Fue en ese periodo cuando la artista trabajó también de manera independiente en sus cuadernos de bocetos, produciendo numerosos dibujos a lápiz y dos óleos fundamentales: Down Below y Villa Pilar.
De esta etapa nació además uno de los testimonios autobiográficos más impactantes de la literatura del siglo XX, Memorias de abajo (Down Below, 1944).
Villa Pilar, la obra inédita que reaparece seis décadas después
El gran hallazgo de la muestra es Villa Pilar (1940), un óleo sobre lienzo que Carrington regaló a su médico al abandonar el sanatorio y que ha permanecido oculto durante décadas en manos privadas, propiedad de Elena Morales. Gracias al trabajo de investigación del equipo de Faro Santander, la obra ve ahora la luz pública por primera vez.
El cuadro representa, sobre un fondo verdoso y un paisaje de volcanes, a cuatro criaturas que forman parte del imaginario simbólico de la artista: el caballo libre —su alter ego recurrente—, la hiena rebelde, el pavo real, símbolo de inmortalidad y resurrección, y el perro blanco guardián.
Por primera vez, Villa Pilar se expondrá junto a Down Below, el lienzo que Carrington dedicó en 1941 en Madrid al diplomático mexicano Renato Leduc, quien la ayudó a escapar a Nueva York, y que representa a residentes del sanatorio transformados en criaturas híbridas de humano y animal. Será la primera vez que ambas obras se muestren juntas en la ciudad donde fueron creadas.
Una coproducción internacional con el Freud Museum de Londres
La exposición está coorganizada con el Freud Museum de Londres, donde tendrá su primera sede antes de viajar a Santander a partir del 8 de septiembre. Es, además, la primera vez que se reúnen algunos de los dibujos de los cuadernos de Carrington realizados durante su estancia en el sanatorio, hasta ahora dispersos entre distintas colecciones.
El propio inframundo mítico con el que Carrington describió su experiencia —a la que se refería como «estar muerta»— funciona como hilo conductor del montaje.
Entre las piezas destacadas de la muestra figuran antigüedades egipcias de la colección personal de Sigmund Freud, entre ellas representaciones de Osiris, rey de los muertos, y Anubis, guía de las almas en el más allá.
La comisaria de la exposición es Vanessa Boni, mientras que Daniel Vega, director de Faro Santander, subraya que la recuperación de Villa Pilar supone una oportunidad para reivindicar una memoria artística y emocional largamente oculta.
Colección Banco Santander: del Renacimiento a la creación contemporánea
La segunda gran apuesta del programa inaugural es «Obras Maestras de la Colección Banco Santander», comisariada por María Dolores Jiménez-Blanco.
Se trata de un recorrido por la historia del arte que va desde el Renacimiento hasta la creación contemporánea, con obras de nombres tan relevantes como Tiziano, el Greco, Rubens, Velázquez, Goya, Tàpies, Soledad Sevilla o Juan Uslé.
Faro Santander dedicará su cuarta planta a esta colección, resultado de más de siglo y medio de coleccionismo por parte del banco, que tendrá una presencia permanente dentro de la programación del centro.
La muestra se organiza en cuatro grandes ejes temáticos; el primero, dedicado a las historias sagradas, pone en diálogo la espiritualidad y el misterio a través de obras de Tiziano, El Greco, Velázquez, Zurbarán, Chillida, Tàpies y Turner.
El recorrido culmina con «Retratos, tipos, figuras», un eje centrado en la evolución de la sociedad y del individuo con piezas de Van Dyck, Giuseppe Bonito, Goya, Sorolla, Miró, Millares, Equipo Crónica o Niki de Saint Phalle.
Dentro de esta colección destaca especialmente el fondo de José Gutiérrez Solana: con 34 obras del artista, es el conjunto más amplio de su producción reunido en todo el mundo, iniciado por Emilio Botín Sanz de Sautuola y ampliado después por su hijo Emilio Botín.
Con motivo de esta presentación, se ha editado el libro Nuevas miradas, que reúne las reflexiones de catorce especialistas de distintos campos de la cultura invitados a ofrecer una mirada atípica sobre algunas de las piezas más emblemáticas de la colección.
México Moderno en la Colección Gelman Santander
La tercera gran exposición inaugural es «México Moderno en la Colección Gelman Santander», comisariada por Marisol Argüelles, directora del Museo de Arte Moderno de México.
La muestra reunirá piezas de artistas fundamentales del arte moderno mexicano como Frida Kahlo, Diego Rivera, María Izquierdo, Rufino Tamayo, José Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros, Gunther Gerzso y Francisco Toledo, además de un importante fondo fotográfico.
Se trata de una colección reunida a lo largo de cinco décadas, entre 1941 y 1998, por Jacques y Natasha Gelman, cuyo legado llega ahora a Santander tras haber sido expuesto previamente en México bajo el título «Obras Emblemáticas de la Colección Gelman Santander».
Actividades paralelas: mucho más que exposiciones
Faro Santander no se concibe únicamente como un espacio expositivo, sino como un centro vivo que busca generar conocimiento y estrechar lazos con la comunidad. Entre las actividades programadas destacan:
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Un ciclo de diálogos semanales en torno a la Colección Banco Santander, con intervenciones performativas de artistas invitados, visitas comentadas y actividades familiares.
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Cine, música, charlas y visitas especiales vinculadas a la Colección Gelman, con momentos destacados en torno al Día de Muertos.
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Un programa de actividades paralelas de la mano de colaboradores locales, nacionales e internacionales para profundizar en el universo de Leonora Carrington.
Por qué Faro Santander marcará el otoño cultural de 2026
La combinación de tres relatos artísticos tan distintos —el clasicismo europeo, el modernismo mexicano y el surrealismo autobiográfico de Carrington— convierte a Faro Santander en una apuesta ambiciosa dentro del panorama museístico español.
La aparición pública de Villa Pilar, sumada a la colaboración internacional con el Freud Museum de Londres, sitúa a Santander en el mapa de las grandes citas artísticas del año.
Faro Santander abre sus puertas el 8 de septiembre de 2026.
FARO SANTANDER
Paseo de Pereda 9-12, 39004 Santander (Cantabria), España
Entradas: próximamente en www.farosantander.com
Más información: www.farosantander.com
Faro Santander: A Look at the Opening of the New Art Center That Brings Together Leonora Carrington, the Renaissance, and Modern Mexican Art
Faro Santander opens its doors on September 8, 2026, and it’s doing so in grand style: a new art center in the Cantabrian city that brings together historical artistic heritage, technology, and contemporary creation.
The opening program features three major exhibitions—the Banco Santander Collection, the Gelman Collection, and an exhibition dedicated to Leonora Carrington featuring a previously unseen work—making Santander one of the must-see cultural events of the fall in Spain.
What is Faro Santander, and when does it open?
We’ve already shared all the details with you on 10Deco, but it’s worth reiterating that Faro Santander is the new art center opening in the Cantabrian capital with the aim of becoming a leading Spanish cultural institution. It’s located in the Pereda Building—the former headquarters of Banco Santander—and is a cultural project of the Banco Santander Foundation.
Its inaugural program, which kicks off on September 8 and runs through January 10, 2027, will revolve around three exhibitions coexisting under one roof: two centuries of art history through the Banco Santander Collection, modern Mexican art from the Gelman Collection, and a little-known episode in the life of Leonora Carrington, linked specifically to the city of Santander.
Leonora Carrington: Symptomatic Surrealism, the exhibition that brings to light previously unseen works
The highlight of the opening program is, without a doubt, “Leonora Carrington: Symptomatic Surrealism,” the first exhibition dedicated exclusively to the work that the painter, writer, and visionary created during her hospitalization at Dr. Luis Morales’s sanatorium in Santander.
The story behind the exhibition
Carrington arrived in Santander after a dramatic escape from Nazi-occupied France. As part of her treatment, the sanatorium’s medical staff encouraged her to draw between August 24, 1940, and January 1, 1941, to help her organize her thoughts.
It was during this period that the artist also worked independently in her sketchbooks, producing numerous pencil drawings and two seminal oil paintings: *Down Below* and *Villa Pilar*.
This period also gave rise to one of the most powerful autobiographical accounts in 20th-century literature, *Down Below* (1944).
Villa Pilar, the unpublished work that reemerges six decades later
The exhibition’s major discovery is *Villa Pilar* (1940), an oil on canvas that Carrington gave to her doctor upon leaving the sanatorium and which has remained hidden for decades in private hands, owned by Elena Morales.
Thanks to the research conducted by the Faro Santander team, the work is now being unveiled to the public for the first time.
Set against a greenish background and a landscape of volcanoes, the painting depicts four creatures that form part of the artist’s symbolic imagery: the free horse—her recurring alter ego—the rebellious hyena, the peacock, a symbol of immortality and resurrection, and the white guardian dog.
For the first time, *Villa Pilar* will be exhibited alongside *Down Below*, the painting Carrington dedicated in 1941 in Madrid to Mexican diplomat Renato Leduc—who helped her escape to New York—and which depicts residents of the sanatorium transformed into hybrid creatures that are part human, part animal. This will be the first time both works are shown together in the city where they were created.
An international co-production with the Freud Museum in London
The exhibition is co-organized with the Freud Museum in London, where it will have its first venue before traveling to Santander starting September 8. It is also the first time that some of the drawings from Carrington’s sketchbooks—created during her stay at the sanatorium and until now scattered among different collections—have been brought together.
The mythical underworld with which Carrington described her experience—which she referred to as “being dead”—serves as the exhibition’s central theme.
Among the highlights of the exhibition are Egyptian antiquities from Sigmund Freud’s personal collection, including depictions of Osiris, king of the dead, and Anubis, guide of souls in the afterlife.
The exhibition’s curator is Vanessa Boni, while Daniel Vega, director of Faro Santander, emphasizes that the restoration of Villa Pilar presents an opportunity to reclaim a long-hidden artistic and emotional legacy.
Masterpieces from the Banco Santander Collection
The second major highlight of the inaugural program is “Masterpieces from the Banco Santander Collection,” curated by María Dolores Jiménez-Blanco.
It is a journey through art history spanning from the Renaissance to contemporary art, featuring works by such prominent artists as Titian, El Greco, Rubens, Velázquez, Goya, Tàpies, Soledad Sevilla, and Juan Uslé.
Faro Santander will dedicate its fourth floor to this collection—the result of more than a century and a half of art collecting by the bank—which will have a permanent presence in the center’s programming.
The exhibition is organized around four major thematic strands; the first, dedicated to sacred narratives, explores spirituality and mystery through works by Titian, El Greco, Velázquez, Zurbarán, Chillida, Tàpies, and Turner.
The tour culminates with “Portraits, Types, Figures,” a section focused on the evolution of society and the individual, featuring works by Van Dyck, Giuseppe Bonito, Goya, Sorolla, Miró, Millares, Equipo Crónica, and Niki de Saint Phalle.
Particularly noteworthy within this collection is the José Gutiérrez Solana collection: with 34 works by the artist, it is the most extensive collection of his work assembled anywhere in the world, initiated by Emilio Botín Sanz de Sautuola and later expanded by his son Emilio Botín.
To mark this exhibition, the book *Nuevas miradas* has been published, bringing together the reflections of fourteen specialists from various cultural fields who were invited to offer an unconventional perspective on some of the collection’s most iconic works.
Modern Mexico in the Gelman Santander Collection
The third major inaugural exhibition is “Modern Mexico in the Gelman Santander Collection,” curated by Marisol Argüelles, director of the Museum of Modern Art of Mexico.
The exhibition will bring together works by key figures in Mexican modern art, such as Frida Kahlo, Diego Rivera, María Izquierdo, Rufino Tamayo, José Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros, Gunther Gerzso, and Francisco Toledo, as well as a significant collection of photographs.
This collection was assembled over five decades, from 1941 to 1998, by Jacques and Natasha Gelman; their legacy now comes to Santander after having been previously exhibited in Mexico under the title “Emblematic Works from the Gelman Santander Collection.”
Parallel Activities: Much More Than Just Exhibitions
Faro Santander is conceived not merely as an exhibition space, but as a vibrant center that seeks to generate knowledge and strengthen ties with the community. Among the scheduled activities are:
A series of weekly discussions centered on the Banco Santander Collection, featuring performative interventions by guest artists, guided tours and family activities.
Film, music, talks, and special tours related to the Gelman Collection, with highlights centered around the Day of the Dead.
A program of parallel activities organized in collaboration with local, national, and international partners to delve deeper into the world of Leonora Carrington.
Why Faro Santander Will Define the Cultural Fall of 2026
The combination of three such distinct artistic traditions—European classicism, Mexican modernism, and Carrington’s autobiographical surrealism—makes Faro Santander an ambitious venture within the Spanish museum scene.
The public unveiling of Villa Pilar, coupled with the international collaboration with the Freud Museum in London, places Santander on the map of the year’s major artistic events.
Faro Santander opens its doors on September 8, 2026.
FARO SANTANDER
Paseo de Pereda 9-12, 39004 Santander (Cantabria), Spain
Tickets: coming soon at www.farosantander.com
More information: www.farosantander.com
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